Про це пише видання Politico з посиланням на дипломатичну телеграму та двох співбесідників, які говорили на умовах анонімності, передає Укрінформ.

Прибуття модернізованої гравітаційної бомби повітряного базування B61-12, раніше заплановане на весну 2023 року, перенесли на грудень цього року, повідомили представники США союзникам по НАТО під час закритої зустрічі в Брюсселі цього місяця, повідомляється в телеграмі.

Це передбачає заміну старої зброї на новішу версію на складах в Європі для потенційного використання американськими і союзними бомбардувальниками і винищувачами. Цей крок, як пише видання, відбувається на тлі посилення напруженості через погрози росії застосувати ядерну зброю в Україні і зростаючого занепокоєння тим, що Захід повинен робити більше, щоб стримати москву.

Модернізація програми B61 відкрито обговорювалася в бюджетних документах і публічних заявах протягом багатьох років. Представники Пентагону заявили, що модернізація необхідна для забезпечення модернізації та безпеки арсеналу.

Водночас речник Пентагону бригадний генерал Патрік Райдер в коментарі заявив, що модернізація зброї не пов’язана з війною росії проти України. «Хоча ми не збираємося обговорювати деталі нашого ядерного арсеналу, модернізація ядерної зброї США B61 триває вже багато років, і плани безпечної та відповідальної заміни старої зброї на модернізовані версії B61-12 є частиною давно спланованих і запланованих зусиль з модернізації. Вона жодним чином не пов’язана з поточними подіями в Україні і жодним чином не була прискорена», – зазначив він.

B61 – ядерна бомба, що є основною термоядерною зброєю стратегічних ядерних сил США. Ця бомба має змінний рівень потужності заряду і призначена для транспортування літаками, зокрема надзвуковими. Вона має металевий зварний корпус, довжиною 3,58 м, діаметром близько 33 см, здатний витримувати політ на надзвукових швидкостях. Середня маса близько 320 кг, але може змінюватись залежно від модифікації.

Носіями B-61 у ВПС США були і є стратегічні бомбардувальники B-58 Hustler, B-1, B-2, B-52 і F-111; винищувачі-бомбардувальники F-100 Super Sabre, F-104 Starfighter, F-105 Thunderchief, F-4 Phantom II; а також A-4 Skyhawk, A-6 Intruder, A-7 Corsair II, F-15. Новітній винищувач п’ятого покоління F-22 Raptor також може нести ядерні бомби B61.

В авіації інших країн носіями є британські, німецькі та італійські Panavia «Торнадо», а також бельгійські і нідерландські F-16.