Представьте, что вы просыпаетесь утром первого дня долгожданного отпуска: неспешно завтракаете, лениво нежитесь на пляже, никуда не торопясь, сидите в кафе или ресторане… Казалось бы, все идет по плану, вы счастливы, расслабленны и наслаждаетесь отдыхом. Но в какой-то момент вдруг понимаете, что вам ужасно скучно. И чем дальше, тем скучнее.

Если вам знакома эта ситуация, знайте, что вы не одиноки. Обладание неограниченным свободным временем далеко не всегда, как мы того ожидаем, приносит счастье. К примеру, пенсионеры, мечтавшие о том, как они будут наслаждаться жизнью, уйдя с работы, в реальности уже спустя несколько недель начинают с тоской вспоминать о прошлом, потому что работа придавала жизни смысл и значение. С другой стороны, если у вас с рассвета до заката нет ни минуты, свободной от работы и других обязанностей, это тоже не приносит счастья из-за хронического стресса и нервного напряжения.

Чтобы ответить на вопрос «Каким же должно быть оптимальное количество свободного времени, чтобы мы были счастливы?», исследователи из Калифорнийского университета, статья которых опубликована в Journal of Personality and Social Psychology, опросили свыше 35 тысяч американцев. Участники исследования отвечали на вопросы о том, сколько у них свободного времени, как они его проводят, счастливы ли они, и так далее.