Фахівці з Голландського дослідницького інституту AMOLF розробили інноваційний тест на виявлення свинцю, який у багато разів чутливіший від існуючих аналогів. У цьому їм допомогли перовскітні напівпровідники, що лежать в основі сонячних батарей.

Вчені виявили, що розчин броміду метиламонію працює найкраще при створенні напівпровідника свинцевого перовскіту. Як тільки цей розчин вступає в контакт зі з’єднанням свинцю, він відразу починає світитися яскраво-зеленим світлом під УФ-випромінюванням. Дослідники випробували різні поверхні: від водопровідних труб до кухонного начиння. Усі вони спалахували сигнальним кольором, доводячи присутність токсичного металу. Що цікаво, якщо замість броміду використовується розчин йодиду або хлориду, то світло, що випромінюється, буде червоним або синім.

Команда AMOLF протестувала понад п’ятдесят матеріалів з іншими елементами, на кшталт олова, алюмінію та міді, але нічого з цього не світилося, що вказує на високу хемоселективність тесту. Вигаданий тест виявляє концентрацію свинцю в один нанограм на квадратний міліметр, тоді як більшість сучасних тестів мають точність не більше кількох мікрограмів на мм². Таким чином, він у 1000 разів більш чутливий.

Ці тести необхідні для запобігання контакту свинцю з людьми та тваринами, оскільки метал дуже шкідливий та токсичний.