Радіотелескоп ATA був збудований з метою пошуку радіосигналів від інопланетян. Прибульців він поки не знайшов, проте нещодавно зафіксував серію із 35 швидких радіосплесків. Раніше вчені не спостерігали нічого схожого і тепер спантеличені новим явищем.

Протягом двох місяців спостережень частота спалахів різко падала, що дозволило вченим провести аналогію з ефектом свистка. При цьому закономірності щодо тривалості сплесків та перерв між ними виявити не вдалося. Раніше радіосплески з подібною поведінкою не зустрічалися.

Швидкі радіосплески — відоме, але практично не вивчене явище. Зазвичай це поодинокі радіоімпульси тривалістю кілька мілісекунд. Енергія таких сплесків можна порівняти з енергією, що випускається Сонцем протягом кількох днів. Природа цих спалахів невідома, вони виходять з-за меж нашої галактики.

Згідно з гіпотезою, швидкі радіосплески можуть випускати маонетари — зірки з найпотужнішим магнітним полем. Або вони можуть бути наслідком катастрофічних подій на зразок зіткнення нейтронних зірок або утворення чорних дірок. Вважається, що відкриття телескопа ATA допоможе краще зрозуміти природу швидких радіосплесків.