SpaceX стала одним із лідерів у будівництві космічних кораблів, а тепер і з останньої ініціативи NASA з дослідження Марса, розкривши плани щодо використання свого космічного корабля Starship для здійснення місії з доставки марсіанського ґрунту на Землю.

Згідно з нещодавно оприлюдненим документом NASA, SpaceX пропонує використовувати Starship на всіх етапах місії — від запуску із Землі до посадки на Марс і подальшого повернення. Амбіційна пропозиція включає демонстраційну посадку на Марс до 2029 року з метою вилучення зразків, зібраних ровером Perseverance.

У процесі відбору NASA відзначило «дуже сильну команду» SpaceX та їхнє партнерство з Лабораторією реактивного руху агентства. Starship SpaceX має значні переваги, оскільки здатний вміщувати велике корисне навантаження, що знаменує собою суттєвий стрибок у технології освоєння Марса.