Трехкратный победитель «Дакара» в классе внедорожников Нассер Аль-Аттия выиграл пролог 44-го ралли-марафона, первый этап которого состоится 2 января. В субботу 409 экипажей проехали 225 км достигли первой точки назначения в маршруте – окрестностей древнего города Медина. Именно тут состоялся квалификационный спринт на дистанции всего 19, но полностью «песчаных» километров.

Катарец Аль-Аттия на «Тойота» показал время 10:56, на 12 секунд опередив испанца Карлоса Сайнса на новой «Ауди» и на 36 секунд Брайана Барагванату на баги («Сентури Расинг») из Южной Африки. Прошлогодний победитель француз Стефан Петерансель на «Ауди» отстал от Аль-Аттии на 1:12 минуты и финишировал только 14-м.

Среди мотоциклистов австралиец Дэниел Сандерс принес испанскому производителю «Гас Гас» дебютный успех на в самом престижном ралли-марафоне в мире. Он был на одну минуту быстрее чилийца Пабло Кинтанилья («Хонда») и на 1:55 минуты опередил Росса Бранча на «Ямахе».

В гонке грузовиков «КАМАЗ» в очередной раз показал, что будет доминировать, заняв первые четыре места, а лидерство после пролога захватил россиянин Эдуард Николаев со временем 13:01 мин.

После финиша караван направился на северо-восток и преодолел 614 км до Хаиля, где в воскресенье состоится первый полноценный 333-километровым этапом, который начинается и заканчивается в Граде.