Причиной хронической боли может быть неправильно вылеченная травма, заболевание внутренних органов или мигрень. Могут быть и другие причины. ВОЗ посчитала, что каждый пятый европеец страдает от хронических болей разной степени выраженности. Самое ужасное в этой проблеме, что она подминает под себя и полностью меняет жизнь человека. Страдающий от хронической боли человек начинает меньше двигаться, чтобы не потревожить больные суставы, реже выходит из дома, потому что это тяжело, боится выезжать за границу или даже в другой регион — вдруг там будет не достать таблетки, которые снимают приступ.

Получается своего рода замкнутый круг: человек боится заниматься активными видами спорта или даже делать зарядку, чтобы не спровоцировать обострение. Малоподвижный образ жизни и отсутствие физической нагрузки отрицательно сказываются на его здоровье, и боли становятся только хуже. Обезболивающие не всегда помогают. А если помогают — со временем приходится обращаться к врачу за все более и более сильнодействующими средствами. Кроме того, у обезболивающих есть побочные эффекты: зачастую, спасаясь от мигрени или боли в суставах, мы ухудшаем состояние желудочно-кишечного тракта.

Японцы нашли необычный выход из замкнутого круга — это комплексная терапия, которая помогает пациенту преодолеть страх перед болью и научиться жить с ней. Терапия включает постепенно растущую физическую нагрузку: она дается с небольшими перерывами, чтобы пациенты смогли отдохнуть. Участники реабилитационной программы работают в небольших группах, с постоянной поддержкой и сопровождением.  Совместные занятия помогают поддерживать бодрость духа, необходимую, чтобы справиться с проблемой. Суть метода объясняет доцент Медицинского университета Аити Синсукэ Иноуэ (Shinsuke Inoue).

Вторая часть — работа с психотерапевтом. Когнитивно-поведенческая терапия направлена на то, чтобы показать пациентам возможность сосуществовать с болью без страха и беспокойства. Ведь страх и беспокойство могут стать причиной усугубления боли — если ее природа неврологическая. Еще один замкнутый круг. Не всегда получается полностью преодолеть хроническую боль, но можно добиться, чтобы она не мешала вам жить. Когда приходит приступ, пациенты «Болевого центра» просто делают вдох, выдох и продолжают жить своей жизнью.

За три года программу реабилитации прошли 80 человек. Выпускники этого центра уже смогли вернуться к обычной жизни, учебе и работе, а один из страдающих хронической болью пациентов начал тягать штангу. Японцы планируют вернуться к работе «Болевого центра» в будущем году (сейчас он закрыт из-за бюрократической волокиты) — а вдобавок внедрить элементы этой программы в обычных поликлиниках и больницах. Полного погружения добиться, конечно, будет невозможно, но сейчас психотерапевты разрабатывают короткие десятиминутные программы, которые можно проходить во время приема у обычного врача.

Новая терапия хронической боли должна быть включена в медицинские страховки, считают японцы. И эффект от нее будет сильнее, чем от таблеток.