Когда у пожилого человека развивается деменция, это чаще всего становится настоящим шоком для близких. Любимая бабушка, за столом у которой еще недавно собиралась по субботам вся семья, вдруг замкнулась в себе, потом перестала выходить на улицу и теперь не узнает никого из родных. Или дедушка, который неожиданно заявляет, что кто-то проникает к нему в квартиру и ворует еду, начинает каждую неделю менять замки, а затем обвиняет в кражах собственных детей и внуков, бросаясь на них с кулаками.

«Есть ли у сегодня у врачей понимание причин, по которым возникает деменция? Это сложный вопрос, и было бы разумно разделить его на две части. Если мы говорим о сообществе, то у врачей есть хорошее понимание причин. Деменция возникает, если мозгу что-то сильно мешает работать. Это могут быть и заболевания нервной системы (например, болезнь Альцгеймера), и нарушения кровообращения головного мозга, и нарушения обмена веществ, и отравление (в основном, лекарственными препаратами), и черепно-мозговые травмы, и опухоли головного мозга, даже алкоголизм. Если же под словом «врачи» понимать каждого отдельного представителя этой почтенной профессии, то ответ будет отрицательный.

Насколько качественную, на мировом уровне, помощь может получить пациент в специализированном центре, которые функционируют в некоторых крупных городах, настолько безнадежной может оказаться ситуация при обращении к участковому терапевту, неврологу или психиатру.

Во втором случае очень велика вероятность получить от врача ответ, что причина неудовлетворительного состояния пациента — старость, а потому надо смириться и терпеть.

Виноваты гены?

Свой вклад в развитие деменции вносят и генетика, и образ жизни. Вряд ли кто-то возьмется определить точный вклад каждого фактора, но, по мнению мировых экспертов, соотношение приблизительно 2:1. На 65% развитие нарушений определяется генетическими факторами, на 35% — образом и условиями жизни. Причем очень редко наследуется генная мутация, которая жестко ведет к деменции.

Гораздо чаще причина заболевания — сложное сочетание наследственных факторов между собой. Иначе говоря, наследственная предрасположенность — лишь часть пестрой мозаики из десятков факторов, ведущих к развитию нарушений памяти и мышления. Они могут задавать повышенную вероятность запуска негативных процессов. Но, если скорректировать другие факторы (например, вести здоровый образ жизни, правильно питаться, отказаться от вредных привычек), это может нивелировать влияние генетики или хотя бы отсрочивать появление симптомов.

Затем — носители некоторых генных мутаций, но это слишком сложный вопрос, чтобы пытаться изложить его коротко. Вне всякого сомнения, деменция — заболевание возрастное. То, что ее провоцирует, как правило, развивается в пожилом возрасте, например, болезнь Альцгеймера и проблемы мозгового кровообращения. После того как пройден некий условный рубеж в 65 лет, риск развития деменции будет удваиваться каждые пять лет.

Снижаем риск деменции

Гораздо важнее говорить о факторах, которые мы можем изменить. В группу с повышенным риском развития деменции входят люди, ведущие малоподвижный образ жизни и не придерживающиеся правил рационального питания. Сюда же мы отнесем курильщиков и тех, кто злоупотребляет алкоголем. Другими словами, риск развития деменции повышают те же факторы, которые приводят ко множеству системных заболеваний. Среди специфических факторов отметим уровень образования: чем больше времени человек посвятил учебе, тем позже проявляются первые симптомы. В связи с этим ученые говорят о создании так называемого когнитивного резерва, который позволяет компенсировать негативные процессы в мозге

Профилактика деменции

В 2016 году экспертная группа Всемирной организации здравоохранения объявила, что самым перспективным направлением борьбы с деменцией во всем мире выступает сегодня именно профилактика, а не поиск лекарства от болезни Альцгеймера.

Болезнь Альцгеймера — одна из распространенных причин деменции. Это очень коварное заболевание, которое долго может протекать бессимптомно. Белковые отложения, с которыми принято связывать эту болезнь, начинают откладываться в мозге за 10−15 лет до появления первых симптомов. Память, речь и внимание человека в это время ничуть не страдают. Первые проявления, по которым можно заподозрить болезнь Альцгеймера, — это ухудшение памяти на текущие события, постоянная забывчивость.

Проблемы с памятью могут сопровождаться жалобами на быстрое утомление при умственной работе. Нередко близкие отмечают, что у человека изменился характер. Довольно часто появляется апатия, снижается мотивации, человек становится замкнутым. К сожалению, эти изменения сам больной и его близкие склонны объяснять переутомлением, депрессией, стечением обстоятельств.

Забытые дома очки, перепады в настроении воспринимаются как «дело житейское» и с болезнью Альцгеймера не связываются. Так может продолжаться от нескольких месяцев до нескольких лет. Однако игнорировать все более существенные провалы в памяти и все более значимые изменения в личности больного со временем становится невозможно.

Если одному из членов вашей семьи (дедушке, бабушке, отцу, матери, родному брату или сестре) был поставлен диагноз болезни Альцгеймера с поздним началом, ваши шансы на развитие этой болезни несколько повышаются. Повышение общего риска в данном случае незначительно, и оно может быть компенсировано здоровым образом жизни. Несколько выше риск в случае, когда болезнь Альцгеймера диагностирована у обоих родителей. В этом случае риск заболевания у вас после 70 лет будет составлять приблизительно 40%.

Уровень образования не защищает от болезни Альцгеймера, он создает резерв, который не дает ей проявиться. Важную роль также играет социализация: жизнь в семье, особенно благополучной, общение с друзьями положительно сказываются на состоянии пожилого человека, а вот потеря супруга в преклонном возрасте может нанести серьезный удар.

Очень важно: никогда не поздно отказаться от вредных привычек и снизить риск. Если вы хотите развеять опасения, лучше делать не генетический тест, а анализ спинномозговой жидкости после 50 лет. Это более надежный способ оценить риски.

Помоги себе сам?

Болезнь Альцгеймера прогрессирует постепенно. Поэтому на первых порах отмечать негативные изменения может сам пациент. К сожалению, очень часто человек не обращается к врачу. Он списывает проблемы на возраст, переутомление, депрессию. Но даже записавшись на прием к врачу (скорее всего, это будет терапевт), вы рискуете попасть к тому, кто не располагает достаточными знаниями и авторитетно заверит, что, к сожалению, это нормальные для старости изменения, к которым нужно привыкать. Не будет проведена диагностика, не будет назначено лечение.

Деменция лечится?

Деменция сама по себе не болезнь, а симптом. Предлагаю аналогию с одышкой. Если пациент обращается к врачу, ему не назначают лечение от одышки, а направляют на диагностику. А когда причина выявлена, приступают к лечению причины, но не одышки. То же с деменцией.

Сначала проводится диагностика. Если причина, вызвавшая нарушения в работе мозга, излечима, то назначается терапия — и деменция проходит. Если же деменция вызвана неизлечимым заболеванием (например, болезнью Альцгеймера), то мы можем работать только с симптомами. Врач назначит противодементные препараты — они не могут остановить гибель нейронов, но могут компенсировать потери, оптимизируя коммуникацию между клетками.

Сегодня разработаны две группы лекарств с доказанной эффективностью. Они назначаются по отдельности либо комбинированно и позволяют отсрочить появление симптомов продвинутых стадий, поддерживая способность больного к самообслуживанию и к общению с окружающими.

На продвинутых стадиях могут потребоваться психотропные препараты. Наконец, важная составляющая лечения деменции — занятия с пациентом: физические упражнения, когнитивный тренинг, поддержание навыков самообслуживания. К сожалению, такие занятия часто недооценивают, и лечение сводится к приему лекарств.

Главные причины деменции

Заболевания нервной системы, когда ускоренно начинают гибнуть нейроны. И хотя мы говорим о заболеваниях во множественном числе, в подавляющем большинстве случаев это болезнь Альцгеймера. Есть и другие: болезнь диффузных телец Леви, болезнь Паркинсона — но они встречаются реже.

Это одно из нейродегенеративных заболеваний, развитие которого обычно сопровождается нарушениями в работе мозга. У пациентов молодого и среднего возраста расстройство часто проявляется в снижении мотивации, проблемах с планированием).

У пожилых пациентов когнитивные расстройства более значительны, причем в их структуре существенное место занимают нарушения памяти. Для пациентов с болезнью Паркинсона характерны также замедленность мышления, речи и переключений с одной задачи на другую. Такие пациенты чаще теряются в новой, нетипичной ситуации.

Как ухаживать за пациентом с деменцией?

Необычайно сложный вопрос. Уход за пациентом включает десятки аспектов, так как речь идет о человеке, утратившем навыки самообслуживания: питание больного, одежда больного, гигиена больного, агрессивное поведение, ажитация, нарушения сна, галлюцинации, постоянный крик, недержание…

Как решить, что важнее? Невозможно. А разбирать всё — придется писать огромный справочник. Поэтому, если говорить коротко, главный совет — зарегистрируйтесь на сайте memini.ru. Я не знаю другого русскоязычного интернет-ресурса, где размещены десятки статей в справочнике и тысячи публикаций, выполненных и прокомментированных самими ухаживающими. Общение на сайте позволит получать достоверную медицинскую информацию из редакционных материалов, обмениваться практическими советами с другими ухаживающими и получать эмоциональную поддержку.

Жить с ним под одной крышей — суровое испытание, приводящее каждого четвертого ухаживающего к депрессивному расстройству, увеличивающее риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и проблем с обменом веществ, заставляющее некоторых отказываться от работы или от продвижения по службе, существенно снижающее качество жизни всей семьи. Поэтому — берегите себя.

И, конечно, пользуйтесь техническими приспособлениями, позволяющими следить за пациентом, склонным к уходу из дома (браслет с gps-навигатором), видеокамерами для удаленного контроля, газовой плитой со встроенной блокировкой и т. п.