«Манчестер Юнайтед» сам себя загнал в ситуацию, когда даже малейшего права на ошибку у него нет — если, конечно, он еще надеется выступить в Лиге чемпионов следующего сезона. У двух главных конкурентов — «Арсенала» и «Тоттенхэма» — есть игры в запасе. А значит, если не лишить «шпор» очков в ближайшем матче, Лиги чемпионов «дьяволам» не видать…

Матч тура

Несколько дней назад на 94-м году жизни умер бывший главный тренер «Юнайтед» Фрэнк О’Фаррелл. Он пришел на смену легендарному Мэтту Басби в 1971, проработал с командой немногим более года, успехов не добился, но в истории клуба остался как единственный менеджер-ирландец. Его смерть — дополнительный повод для мобилизации команды, тем более, нужно смыть позор недавнего разгрома в дерби Манчестера.

Между тем, «Тоттенхэм» в последнее время — соперник для «дьяволов» непростой, причем именно на «Олд Траффорд». Из последних 3 матчей на этом газоне «МЮ» проигррали 2, причем пропускали в них кучу голов (0:3, 1:6). Как поведет себя оборона хозяев на сей раз, предсказать невозможно — она при Ральфе Рангнике особенной стабильностью не отличается. Как правило, больше одного гола за матч не пропускает — но иногда случается нечто противоположное, безбашенный футбол с грубейшими ляпами у своих ворот (2:2 с «Астон Виллой», 4:2 с «Лидсом»).

Ситуация внутри команды странная, позиции самого Рангника непонятные. Сама по себе идея приглашения этого человека на пост временного тренера выходит боком — как свидетельствуют источники, в раздевалке настроения хаотичные, атмосфера неопределенности деморализует команду. До сих пор о преемнике Рангника ничего конкретного не сказано, поэтому и волнуется рядовой состав, все активнее глядя на сторону. В такой моральной обстановке трудно говорить о какой-то конкуренции за место в Лиге чемпионов.

И наоборот, в «Тоттенхэме» отношение к тренеру — абсолютно доверительное, несмотря на отсутствие блестящих результатов на данный момент. Эмоции игроков выразил их лидер Гарри Кейн: «Конте — невероятный тренер. Чувствую, что нахожусь в отличном месте. Он дал мне больше стрел для моего лука, помог раскрыться. Всегда стараюсь стать лучше. «Тоттенхэм» настроен играть в Лиге чемпионов». Правда, сам Конте высказывается более скептически: «В данную минуту шансы «Тоттенхэма» на четвертое место – один процент. Уровень всех команд, выступающих в Англии, высок. Не только «Тоттенхэм» хочет прогрессировать. Те же «Брайтон» и «Вулверхэмптон» хотят стать лучше. Все они хотят прогрессировать, и в данный момент мы вынуждены бороться с ними, а не с топ-клубами».

Конте явно скромничает. Да, его команда занимает лишь 7-е место в АПЛ — но отстает от зоны Лиги чемпионов лишь на 3 очка, а в случае победы на «Олд Траффорд» поднимется на 5-е место. У «шпор» по-прежнему 2 игры в запасе. Конечно, «Арсенал» достать будет трудновато (отставание на 3 очка, плюс у «канониров» на одну игру в запасе больше). Но ничего невозможного нет — тем более, что впереди еще маячит отложенное лондонское дерби «Арсенал» — «Тоттенхэм»…

Главное об остальном

«Брайтон» — «Ливерпуль». Как грустно заметил недавно Пеп Гвардиола, «Ливерпуль» — такая команда, что может выиграть все оставшиеся матчи. Никто особо не удивится, если так и произойдет. Но есть впереди поединки, в которых «красные» все-таки могут понести потери, и выезд в Брайтон — один из таких случаев. В прошлом сезоне «Ливерпуль» здесь ограничился ничьей 1:1. «Брайтону», потерпевшему 4 поражения подряд, очень нужно хотя бы очко, тем более — добытое в матче с таким противником.

«Челси» — «Ньюкасл». Теоретически, «синие» должны побеждать соперника из нижней части таблицы. Но нельзя не учитывать психологический контекст — а он в «Челси» ужасный. Романа Абрамовича обязали в кратчайшие сроки продать футбольный бизнес, в связи с чем возникает множество финансовых «непоняток», и перспективы на будущее заволокло туманом. Это дает приободрившемуся «Ньюкаслу» некоторые бонусы — хотя по подбору игроков он, конечно, все равно сильно уступает лондонцам.

«Вест Хэм» — «Астон Вилла». Эти две команды в турнирной таблице разделяет всего 3 места — но целых 9 очков, что сразу разводит их по разным категориям. «Молотобойцы» борются за попадание в еврокубки, «вилланы» — за топ-10. Но по сути, это ожидается как матч равных возможностей. Стивен Джеррард подтянул «Виллу» — она не теряет очки уже 3 тура подряд. А «Вест Хэм» из 4 последних матчей выиграл лишь 1…

«Арсенал» — «Лестер». Во взаимных отношениях эти два клуба в последнее время демонстрирует поразительное джентльменство. На своем поле ни одна из них не выигрывала с ноября 2019. С тех пор «Лестер» потерпел 3 домашних поражения, а «Арсенал» на «Эмирейтс» оформил ничью и проиграл. Значит, по идее, «канонирам» сейчас не избежать потерь. Впрочем, они пребывают в таком боевом состоянии, что вполне способны переломить тенденцию последних лет. С 10 февраля они постоянно побеждают — уже 4 матча подряд!

«Кристал Пэлас» — «Манчестер Сити». Говоря о том, что «Ливерпуль» способен выиграть все оставшиеся матчи, Пеп Гвардиола был, конечно, прав. Но ведь и его команда способна провернуть подобный фокус, и в последние годы мы нередко становились свидетелями ее невероятных серий. Вспомним хотя бы удивительный финиш сезона 2018/19, когда «горожане» завершили чемпионат 14 победами подряд! Не факт, что у них получится такое и на сей раз — но обыграть «Кристал Пэлас» на стадионе «Селлхерст Парк» они обязаны, если учесть, что они делали это в трех последних встречах (причем во всех случаях — с разницей в 2 мяча).

Турнирная таблица чемпионата Англии

Чемпионат Англии. 29-й тур

12 марта
14:30 — Брайтон — Ливерпуль
17:00 — Брентфорд — Бернли
19:30 — Манчестер Юнайтед — Тоттенхэм

13 марта
16:00 — Челси — Ньюкасл
16:00 — Эвертон — Вулверхэмптон
16:00 — Лидс — Норвич
16:00 — Саутгемптон — Уотфорд
16:00 — Вест Хэм — Астон Вилла
18:30 — Арсенал — Лестер

14 марта
22:00 — Кристал Пэлас — Манчестер Сити