Сборная Нигерии — еще один африканский завсегдатай чемпионатов мира по футболу — в этот раз останется в стороне. Несмотря на существенное расширение африканской квоты, нигерийцы не сумели завоевать прямую путевку на ЧМ-2026, а в воскресенье завершили выступления в плей-офф.

Напомним, что четыре лучшие команды из числа тех, кто занял в своих группах вторые места, определили одного счастливчика, которого… ждет еще один — теперь уже межконтинентальный — плей-офф.

В итоге, в это «угольное ушко» удалось просочиться сборной ДР Конго, которая в полуфинале обыграла Камерун, а в решающем матче одолела в серии пенальти нигерийцев.

Соперники еще в первом тайме обменялись результативными атаками. Уже на третьей минуте Фрэнк Оньека из Брентфорда вывел Нигерию вперед, но на 32-й минуте Мешак Элиа из турецкого Антальяспора восстановил равновесие — 1:1. С игры команды больше не забивали, в серии пенальти решающим стал удар центрального защитника Лилля Шанселя Мбемба, который и принес сборной ДР Конго победу — 4:3.