Этой зимой в Шахтере появился новый вундеркинд – Виктор Цуканов. Его привлекли к зимним сборам, он забил первые голы и был в заявке на оба матча с Марселем. Появился он как будто из ниоткуда – но, конечно, это только кажется. Terrikon.com решил присмотреться к новичку, которого, будем надеяться, ждет большое будущее…

Виктор Цуканов родился 4 февраля 2006 в Кировограде (ныне — Кропивницкий). Главной командой этого города была Зирка, соответственно, маленький Витя стал заниматься в ее системе. Большие футбольные задатки в нем отмечались всегда, благодаря им он постоянно «опережал» свой возраст — то есть, всегда играл среди более старших товарищей, при этом постоянно выделяясь. Кстати, начинал он как крайний нападающий – но очень быстро в нем распознали центрального полузащитника и перевели в эту зону.

О том, как начинался его путь в большой футбол, Виктор вспоминает забавную историю: «Это был матч Зирки в первой лиге. В перерыве проводили конкурс, нужно было обводить фишки с мячом. Дедушка отвел меня, чтобы я принял в нем участие. Потом меня пригласили в детскую футбольную школу Лидер. Со временем, в 9-10 лет, перешел в Зирку, где играл за старший, 2005 год».

Отец Виктора активно играл в футбол, участвовал в чемпионате области, и для сына это было святое — смотрел все матчи отца. Но главным футбольным образцом подражания все-таки стал для него Лионель Месси. «Также привлекает игра де Брюйне, Иньесты и игроков полузащиты Барселоны», — признается Цуканов.

Чем хорош Виктор Цуканов? Его первый тренер Вадим Даренко отмечает три ключевых качества. Во-первых, отличная техника, что позволяет ему быстро усваивать новое. Во-вторых, футбольный интеллект — он отлично видел поле, даже в 12-летнем возрасте. В-третьих, безусловная преданность футболу, что, пожалуй — ключевое качество. «Для Вити футбол — это на самом деле жизнь. Наверное, именно этим он отличается от остальных», — говорит Даренко. Сам Цуканов добавляет в список своих главных скиллов открывание, поиск свободных зон, работу без мяча.

По словам того же Даренко, Виктор целиком и полностью сосредоточен на футболе. Характер у него спокойный, а человек он «правильный» — в авантюры не лезет, режим не нарушает. Спокойно выполняет все требования тренера, постоянно работает над собой. Если здоров — обязательно на тренировке. Тренер не может вспомнить ни одного случая пропуска за все те годы, что работал с Цукановым.

Любимой украинской командой Цуканова, по его словам, всегда был Шахтер (вероятно, потому, что по игровой манере никто в Украине так не напоминает его любимую Барселону). Поэтому, когда на него вышли представители донецкого клуба, ни он, ни отец долго не размышляли — предложение приняли. Перед этим был интерес со стороны Днепра — но какой-то невнятный, на уровне «посмотрим — подумаем». Пока думали, Шахтер решил все вопросы. Виктор вспоминает, что его хотело видеть у себя и Динамо, но приоритетом для него все-таки был донецкий клуб.

В системе Шахтера Виктор оказался в 2019. В возрасте 16 лет дебютировал за юношеский состав клуба. За полтора сезона провел 44 матча и забил 10 мячей за Шахтер U-19. В сезоне-2023/24 на его счету — 13 матчей и 7 голов в чемпионате Украины U-19 и 6 матчей в Юношеской лиге УЕФА. Эти выступления открыли Цуканову двери в юношескую сборную Украины, где он участвовал в квалификации чемпионата Европы.

Адаптация во взрослой команде потребовала от Виктора некоторых усилий. «Сначала вообще ни с кем не говорил – просто улыбался и кивал головой. Особенно тяжело, когда говорят на английском языке – я его не сильно знаю. Тренеры что-то говорят мне на английском, а я просто киваю. А сейчас уже более-менее все нормально. Собираюсь учить английский – как раз приеду со сборов, найду учителя и буду изучать», — рассказывал молодой «горняк».

Цуканов отмечает, что приятно удивлен доброжелательным вниманием главного тренера — и действительно, Марино Пушич не жалеет комплиментов для него: «У Виктора есть потенциал, и увидел я это еще в прошлом году, когда он неделю тренировался с нами. И то, что многие вещи, которые мы увидели во втором спарринге, исходили от него – не только гол, но и открытие пространства и создание моментов, – это о многом мне говорит. Так что Виктор на правильном пути, чтобы развиваться как серьезный футболист».

Шахтер имеет на Цуканова серьезные виды. 5 февраля было сообщено о том, что клуб подписал с молодым полузащитником пятилетний контракт. По его словам, он очень волновался во время подписания — просто не верил, что все это наяву, и не понимал, что делать. Какие у него перспективы во взрослой команде? Это зависит от многих обстоятельств. Руководство клуба заявило о намерении создать лучшую версию Шахтера за всю историю. Кто в ней займет позицию в центре полузащиты, которая для Цуканова — родная? Сейчас она безраздельно — за Георгием Судаковым. Но, вполне вероятно, летом он покинет команду. Может быть, именно Цуканова считают плеймейкером «новой версии Шахтера»? Хотя, кстати, сам Цуканов видит разницу между манерой своей и Судакова («Он любит обострять, а я больше для баланса»). Что из всего этого получится, можно только догадываться…