В жизни, конечно, всякое бывает, но все-таки, похоже, главным тренером «Шахтера» станет Патрик ван Леувен. И, как уверяют знающие СМИ, представят его в этом качестве в самом начале июля. Предваряя это событие, Terrikon.com пристально всматривается в досье этого неординарного специалиста — и без труда находит там немало любопытного…

В марте 2013 Патрик ван Леувен покидал пост директора академии «Шахтера», уходя в «Кайрат» спортивным директором. Прощался он так: «Работа в «Шахтере» стала моим первым опытом долговременной работы в другой стране, с этой точки зрения Донецк оказался идеальным местом. Я очень быстро влился в семью «Шахтера». Покинуть этот клуб было тяжелым решением, но я уверен, что еще не раз буду возвращаться сюда». Вот, кажется, и пришло время.

Но на самом деле, первый контакт с «Шахтером» после ухода из клуба случился у ван Леувена в феврале 2021, когда он исполнял обязанности главного тренера тель-авивского «Маккаби». С этим израильским клубом «горняки» встретились в плей-офф Лиги Европы. Тогда по итогам двух матчей «Шахтер» довольно уверенно прошел дальше, но в одном из двух матчей подопечные голландского тренера дали настоящий бой более классному сопернику, а сам он потом сетовал, что у его команды несправедливо отобрали гол — мол, все могло пойти по-другому.

Патрик ван Леувен родился 8 августа 1969 в относительно небольшом городе Зетермеер. В 16-летнем возрасте попал в молодежную систему роттердамской «Спарты», но с карьерой игрока не задалось. Его рано начали преследовать травмы, из-за которых он проявить себя в «Спарте» так и не смог, сыграл за нее всего 16 матчей в линии полузащиты — и отправился в «Хелмонд», прозябавший в одной из низовых лиг. Там он в 27-летнем возрасте окончил карьеру футболиста, имея к тому времени национальную тренерскую лицензию категории А (получил ее шестью годами ранее).

Ключевым человеком в жизни Патрика ван Леувена оказался Хенк ван Стее. Это был его бывший тренер в «Спарте». В 2000 он возглавил академию «Фейеноорда», а потом стал тренером команды. Он и запустил тренерскую карьеру ван Леувена — вытащил в «Фейеноорд», где тому доверили работу с молодежным составом. Кстати, в тот момент роттердамский клуб переживал подъем и участвовал в Лиге чемпионов, так что дело было вполне «живое». А потом, когда ван Стее предложили взять под свое крыло академию «Шахтера», он уговорил ван Леувена перебраться в Донецк. Т есть, без ван Стее Патрик вообще мог не стать действующим тренером – хотя все-таки скорее всего стал бы, поскольку имел весьма подходящий склад ума.

Ван Леувен имеет репутацию методичного, добросовестного и компетентного работника. В 2009, будучи директором академии «Шахтера», он отучился в Центре лицензирования ФФУ, получив тренерский PRO-диплом УЕФА. Тогда технический директор Федерации Константин Вихров так описал 35-летнего студента: «В отношении него было специальное разрешение. Кстати, это был очень квалифицированный тренер, для которого не составляло труда отвечать на вопросы преподавателей и своевременно сдавать зачеты».

Еще одно очень полезное качество ван Леувена — эмпатия, внимание к каждому подопечному, что позволяет ему устанавливать с ними человеческий контакт. В свое время нидерландских журналистов, приехавших изучать работу соотечественника в академии «Шахтера», изумило, что он знает всех воспитанников по именам. Ван Леувен подтвердил это, отметив, что иначе нельзя и что он не только знает, как зовут каждого, но и старается общаться с каждым, причем по возможности на их родном языке.

До «Маккаби» ван Леувен не имел никакого опыта как тренер взрослых. То есть, с одной стороны, у него был грандиозный навык по доведению юных футболистов до кондиций, а с другой — весьма слабый по работе с основными составами. Поэтому, когда летом 2022 он попал в «Зарю», никто не смог бы точно сказать, удачный это вариант для луганчан или нет. По сути дела, президент клуба Евгений Геллер сыграл в этом случае в лотерею — и, как оказалось, выиграл. Голландец пришелся ко двору и едва не вывел «Зарю» в квалификацию Лиги чемпионов.

Геллер знал ван Леувена еще с середины нулевых, с начала его работы в академии «Шахтера». Это, конечно, сыграло свою роль, когда искали нового тренера «Зари». Но важным оказалось и другое обстоятельство: агентом ван Леувена является Вадим Шаблий, который в луганском клубе решает, мягко говоря, очень многие вопросы. Наконец, как писали, Геллера подкупила программа голландца, изложенная им при личной встрече, сочетавшая амбициозные цели с разумными средствами их достижения.

Объясняя свою игровую философию, ван Леувен в одном из интервью сказал: «Качественный футбол для меня — это атакующий футбол. Стиль игры через короткий пас, где мы агрессивно работаем с мячом и агрессивно прессингуем. Я люблю этот стиль игры и всегда пробую его в своих командах. Моя команда должна играть в своем ключе, не подстраиваться под соперника».

Динамичная, веселая, изобретательная игра, которую ван Леувену в конце концов удалось поставить «Заре», принесла результат. Пика команда достигла в апреле, когда одержала 7 побед подряд в УПЛ и ввязалась в борьбу за «серебро» (которое наверняка бы и взяла, нащупай свою игру ранее). Ван Леувена признали тренером месяца (во второй раз за сезон), а затем — и тренером года. К тому времени он уже числился кандидатом на пост главного тренера «Шахтера». Который, похоже, вскоре ему таки достанется…