Агенство DARPA обрало 14 компаній для проектування місячної інфраструктури
Управління перспективних дослідницьких проектів Міністерства оборони США (DARPA) обрало 14 компаній, які протягом наступних семи місяців спільно працюватимуть над проектом створення місячної інфраструктури, що самопідтримується, в перспективі найближчих 10 років, або LunA-10. Основною метою цього проекту є створення інтегрованої інфраструктури для підтримки комерційної місячної економіки до середини 2030-х років. Компанії працюватимуть у різних галузях — від зв’язку та навігації до видобутку корисних копалин та логістики.
До числа відібраних 14 компаній входять: Blue Origin, CisLunar Industries, Crescent Space Services, Fibertek, Firefly Aerospace, GITAI, Helios, Honeybee Robotics, ICON, Nokia of America, Northrop Group, Redwire Corporation, Sierra Space, SpaceX. Кожна з них запропонувала чітке бачення і технічно суворий план для швидкого просування до мети — комерційної місячної інфраструктури, що самопідтримується.
У заяві не уточнюється роль кожної компанії. Минулого місяця менеджер програми DARPA по LunA-10 Майкл Наяк сказав, що компанії були відібрані для роботи в шести областях: зв’язок та навігація, будівництво та робототехніка, аналіз ринку, видобуток корисних копалин та використання ресурсів на місці, енергетика, мобільність та логістика.
Деякі компанії розкрили подробиці про свою роль у LunA-10. CisLunar Industries, стартап з Колорадо, заявив, що в рамках дослідження працюватиме над системою під назвою METAL (видобуток, обробка, збирання та логістика матеріалів) для видобутку місячних ресурсів. Компанія ICON повідомила, що в LunA-10 будуть використовуватися їх розробки в галузі будівельних технологій, що базуються на 3D-друку. Sierra Space зосередиться на інтеграції технологій вилучення кисню з місячного реголіту.
У заяві Firefly Aerospace говориться, що вона створить «агрегований вузол орбітальних космічних кораблів, які стикуватимуться між собою та надаватимуть послуги на вимогу». Вони використовуватимуть свою лінійку космічних кораблів Elytra для створення цього вузла. У компанії стверджують, що знайшли спосіб значно скоротити час реагування на орбітальні місії з декількох років до декількох днів за допомогою вузлів космічних кораблів, що масштабуються, які можуть приймати і обслуговувати інші космічні кораблі в навколомісячному просторі.
Мета проекту LunA-10 – об’єднати технології та досвід різних компаній в інтегровану архітектуру. Ні DARPA, ні учасники не розкрили точних сум грантів, наданих для проекту. Однак у серпні повідомлялося, що кожна компанія матиме можливість укласти угоду на суму не більше ніж $1 млн.
Учасники проекту LunA-10 планують розповісти про свою роботу на засіданні Lunar Surface Innovation Consortium у квітні 2024 року. Це ініціатива NASA, спрямована на розробку місячних технологій у тих же галузях, де працює проект DARPA. Компанії-учасники LunA-10 представлять остаточний звіт DARPA у червні 2024 року.
