Американська компанія Raytheon Technologies (RTX) підписала три контракти з JetZero для розробки перспективного літака зі змішаною конструкцією крила (Blended Wing Body, BWB). У межах угоди двигуни для демонстратора постачатиме Pratt & Whitney, а Collins Aerospace розробить та інтегрує мотогондоли й кріплення силової установки.

Новий літак оснастять двигунами PW2040, які використовуються на пасажирських літаках Boeing 757 і військово-транспортних C-17 Globemaster III. Очікується, що така конфігурація значно підвищить паливну ефективність повітряного судна, яке випереджатиме сучасні транспортні літаки та літаки-заправники на 30%.

Проект є частиною дослідницької програми ВПС США. Наразі випробування проходить малорозмірний демонстратор Pathfinder з розмахом крил 7 метрів, який приблизно у вісім разів менший за майбутній повнорозмірний літак. Його польоти допомагають оптимізувати програмне забезпечення та вдосконалити аеродинамічну модель.

Очікується, що виробництво великого прототипу розпочнеться у 2026 році на потужностях Northrop Grumman Scaled Composites, а перший політ заплановано на вересень 2027 року. Хоча спочатку цей літак був частиною програми створення стелс-паливозаправника Next-Generation Air Refueling System (NGARS), після її скасування проєкт отримав самостійний розвиток.

Концепція BWB передбачає плавне злиття крила з корпусом, що зменшує лобовий опір і покращує підйомну силу. Військові розглядають можливість її використання не лише у військовій авіації, а й у сфері вантажних і пасажирських перевезень. Міноборони США планує інвестувати у цей напрямок 235 мільйонів доларів протягом наступних років, залучаючи додаткові приватні інвестиції.

Источник: noworries.news