Повторное использование редких металлов, которые никуда не деваются из отработанных литийсодержащих аккумуляторов, становится всё более и более насущным вопросом. Серьёзным минусом в переработке б/у батарей остаются крайне вредные техпроцессы, в ходе которых выделяется масса токсичных веществ. Удивительно, но всю вредную химию можно заменить высушенными апельсиновыми корками, что доказали учёные из Сингапура.

Традиционный техпроцесс переработки отработанных литиевых батарей предполагает нагрев и плавление при температуре свыше 500 ºC. Это требует высочайших энергетических затрат и сопровождается выбросом токсичных газов. В качестве замены ему предложена более чистая технология. Она заключается в измельчении батарей и последующем осаждении металлов в жидкой среде ― в подогретой смеси кислот и перекиси водорода. Это называется гидрометаллургия, и она пока находится в стадии экспериментов.

В предложенном виде гидрометаллургия тоже не сахар. Особенно в промышленных масштабах, если до такого дойдёт. Другое дело, если кислоты заменить чем-то экологически чистым. Чем? Например, апельсиновыми корками, в которых содержатся сахара и кислоты, необходимые для реакции с осаждением металлов.

Использовать апельсиновые корки в качестве реагента предложили учёные из Сингапурского технологического университета Наньян. Кожура этих цитрусовых сушилась и затем измельчалась в порошок. На основе порошка была создана смесь для осаждения металлов в сочетании с лимонной кислотой также извлечённой из цитрусовых. Плюс перекись водорода.

В ходе эксперимента, данные о котором опубликованы в издании Environmental Science & Technology, учёные извлекли из бывших в употреблении аккумуляторов около 90 % лития, кобальта, никеля и марганца. Это примерно столько же, сколько этих материалов извлекается в процессе традиционной «токсичной» переработки. Только после «цитрусовой» переработки отходы были нетоксичны.

«Ключ кроется в целлюлозе, содержащейся в апельсиновой цедре, которая превращается в сахар под действием тепла в процессе экстракции», ― говорит доцент Далтон Тэй (Dalton Tay), один из руководителей исследования. «Эти сахара улучшают извлечение металлов из отходов аккумуляторных батарей. Природные антиоксиданты, содержащиеся в апельсиновой корке, такие как флавоноиды и фенольные кислоты, также могут способствовать этому улучшению».

Из полученных в процессе переработки б/у-батарей металлов учёные сделали новый аккумулятор, который по характеристикам не уступал обычным новым литийионным аккумуляторам. В настоящее время проводятся дальнейшие испытания, чтобы убедиться, что новые батареи прослужат сопоставимое количество циклов зарядки/разрядки.

Источник: 3dnews.ru