У NASA повідомили, що ще 30 серпня навігаційні камери марсохода Perseverance зняли величезний пиловий вихор в атмосфері Марса. Зйомка велася з відстані приблизно 4 км і зафіксувала лише нижню частину вихору, висота якого сягала 2 км.

Вивчення марсіанських пилових вихорів дуже важливе для моделювання погодних явищ на Марсі. Вважається, що вони роблять значний внесок у розподіл пилу по Червоній планеті. Марсоходи здатні спостерігати такі явища поблизу і іноді навіть вдається записати звук, яким вони супроводжуються.

Місяць тому ровером NASA Perseverance було записано рідкісне відео, на якому красується величезний пиловий вихор. Навігаційні камери марсохода зняли лише його нижню частину висотою близько 118 м. Ширина вихору сягала 60 м, а швидкість руху — 19 км/год. Судячи з тіні вихору та інших його параметрів, висота повітряної освіти сягала 2 км. На представленому NASA відео показано прискорений в 20 разів рух вихору, відновлений по кадрах, що знімаються з інтервалом 4 с. Усього зроблено 21 кадр.

«Ми не бачимо верхівку пилового диявола, але тінь, яку він відкидає, дає нам гарне уявлення про його висоту, — сказав Марк Леммон (Mark Lemmon), планетолог з Інституту космічної науки в Боулдері (штат Колорадо) та член наукової групи Perseverance. — Більшість із них є вертикальними колонами. Якщо цей пиловий диявол має таку конфігурацію, його тінь свідчить про те, що його висота становить близько 1,2 милі (2 км)».

Смерч був помічений камерами Perseverance під час руху по західній кромці кратера Езеро. У цьому районі за часів стародавнього Марса було гирло річки, що впадає в озеро. Тому в осадових породах можуть бути ознаки колишнього життя, потенційні зразки якого марсохід збирає по пробірках. Планується, що наприкінці десятиліття NASA організує доставку цих зразків на землю.