«DART — это управляемая планетарным защитой проверка технологий предотвращения столкновения Земли с опасным астероидом. Проект DART станет первой демонстрацией техники кинетического ударного механизма, что позволяет изменить движение астероида в космосе», — говорится в сообщении.

В космос аппарат доставит ракета-носитель американской компании SpaceX Falcon 9, который стартует с базы Космических сил Ванденберг в Калифорнии в 22:21 23 ноября по местному времени (08:21 24 ноября по времени Киева). Трансляцию запуска аппарата можно будет наблюдать на официальном канале YouTube NASA.

По расчетам NASA, после выхода в открытый космос, космический корабль DART отделится от ракеты-носителя, развернет солнечные батареи и начнет сближение с двойным астероидом Дидимос — Диморфос, который, как и Земля, вращается вокруг Солнца. Как ожидается, аппарат столкнется с меньшим из них — Диморфосом — на скорости около 24 тыс. км/ч осенью 2022 года. В результате столкновения орбита 160-метрового Диморфоса, который вращается вокруг большего Дидима, должна отклониться “на долю процента”.