В рамках програми Artemis NASA продовжує підготовку до запуску місії Artemis 2, метою якої є повернення людей на Місяць. Ця місія, запланована на наступний рік, стане першою з часів програми Аполлон, де астронавти вирушать на Місяць. Астронавти не планують сідати на місячну поверхню, але виконають проліт для тестування космічного корабля Orion та перевірки його здатності підтримувати пілотований політ.

Ракета NASA Space Launch System (SLS), на якій буде здійснено запуск, є найбільшою ракетою, що діє, у світі на поточний момент. Зовсім недавно космічне агентство завершило встановлення чотирьох основних двигунів на центральний ступінь ракети.

Двигуни RS-25: Надійні та перевірені часом.

Двигуни RS-25, що використовуються для центрального ступеня ракети SLS, відносяться до найстаріших моделей і були розроблені як модернізація двигунів верхнього ступеня ракети Saturn V. Перші двигуни RS-25 були використані на космічному шатлі Columbia в 1981 році. Після виведення шатлів з експлуатації у 2011 році двигуни були відправлені на зберігання. Для місії Artemis 2 два таких двигуни, що пройшли безліч польотів, будуть використані знову, а решта два — нові, але в їх створенні використовується обладнання з попередніх польотів.

Модернізація та тестування

У зв’язку з віком існуючих двигунів RS-25, NASA у співпраці з головним підрядником з двигунів для програми SLS, компанією Aerojet Rocketdyne, модернізували дизайн та виробничі процеси двигунів, що одержали позначення RS-25E. З грудня минулого року було проведено кілька випробувань нових двигунів, включаючи системи гімбалів та сопла.

Фінальні штрихи

Двигуни були закріплені на ракеті на складальному заводі NASA у Новому Орлеані, і інженери в даний час працюють над підключенням їх електричних та тягових систем до центрального ступеня SLS. Крім чотирьох встановлених двигунів, ракета також використовує два твердопаливні прискорювачі для створення тяги понад вісім мільйонів фунтів.

NASA також підготувало стартову вежу для місії Artemis 2, а зараз ведеться робота над космічним кораблем Orion.

З кожним кроком NASA наближається до запуску Artemis 2, продовжуючи зусилля людства з дослідження Місяця. Ця місія обіцяє стати важливим кроком на шляху подальшого освоєння космічного простору.