Американська компанія Archer Aviation повідомила , що на авіасалоні Dubai Air Show 2023, що проходить в Дубаї, підписала договір про продаж ста аеротаксі місцевому оператору гелікоптерних ліній компанії Air Chateau. Це другий договір з арабськими інвесторами про придбання електрольотів компанії Archer, що зробить ОАЕ першим у світі місцем початку масової експлуатації аеротаксі з вертикальним зльотом та посадкою.

Попередня домовленість з Air Chateau передбачає закупівлю 100 машин на загальну суму близько $500 млн. Очевидно, це будуть чотиримісні електрольоти Midnight, передсерійний зразок яких минулого місяця почав наліт годинника для отримання ліцензії Федерального управління цивільної авіації США (FAA). Компанія розраховує отримати ліцензію у 2024 році та розпочати комерційну експлуатацію машин у 2025 році.

Введення в експлуатацію перших 100 аеротаксі компанією Air Chateau очікується у 2026 році. Одночасно з нею запуск послуг із перевезення пасажирів в аеротаксі має намір запустити арабський Інвестиційний фонд Абу-Дабі (ADIO), з яким Archer Aviation підписала меморандум про порозуміння місяць тому. Також у Archer Aviation є домовленість на постачання у 2026 році 200 машин до Індії. Шість машин вирішили купити армія США для вивчення можливості нових апаратів для проведення спеціальних операцій і не лише.

Для компанії Archer Aviation укладання попередніх договорів – це не порожні обіцянки. Компанія Air Chateau, наприклад, для підтвердження серйозності своїх намірів до 31 грудня 2023 року переведе на рахунки Archer $1 млн у вигляді безповоротного платежу і пізніше заплатить ще $4 млн. На отримані гроші Archer Aviation зможе розпочати підготовку до масового виробництва електрольотів, інтерес до яких зростає на очах.

Нагадаємо, аеротаксі Midnight будуть здатні розвивати швидкість до 241 км/год та долати до 161 км на повному заряді акумуляторів. Оптимальні дистанції для таких машин – це від 30 до 80 км. Для аеротаксі ідеальними стануть 20-хвилинні перельоти з інтервалом 12 хв на посадку пасажирів, під час чого можна буде підзарядити батареї.