TikTok, ByteDance і творці контенту вели судову боротьбу , щоб заблокувати набуття чинності законом, але поки що без успіху. Після того, як у вересні Апеляційний суд США в окрузі Колумбія заслухав аргументи TikTok щодо оскарження закону, у грудні суд виніс постанову, яка остаточно підтвердила закон про відчуження або заборону. Очікується, що TikTok буде оскаржувати це рішення, подавши апеляцію до Верховного суду, оскільки наближається крайній термін кінця січня.

Чому Конгрес виступив проти TikTok?

Законодавці занепокоєні тим, що TikTok становить загрозу безпеці для користувачів США, оскільки Китай вимагає від своїх компаній, за запитом, ділитися будь-якими даними, пов’язаними з національною безпекою, з урядом. Є побоювання, що уряд Китаю може зловживати даними користувачів TikTok, наприклад, розробляючи їхні профілі та піддаючи їх шантажу, і що це може вплинути на вміст, який американські користувачі бачать у додатку.

Яка відповідь TikTok?

TikTok рішуче відкинув ці занепокоєння та витратив понад 2 мільярди доларів на проект, який, за його словами, блокує дані користувачів США з Китаю. У судовій заяві від 5 травня , в якій оскаржується закон як неконституційний і такий, що порушує Першу поправку, було сказано: «Вперше в історії Конгрес прийняв закон, який піддає постійну загальнонаціональну заборону на єдину платформу виступів, і забороняє кожному американцю брати участь в унікальній онлайн-спільноті з понад 1 мільярдом людей у ​​всьому світі».

Якщо програє суд, чи дійсно ByteDance продасть TikTok?

ByteDance має всі підстави відмовитися від відділення від неймовірно цінного (і зростаючого) бізнесу TikTok. Уряд Китаю також має схвалити будь-який план вилучення, і публічно заявив, що буде проти примусового продажу. Крім того, розплутати операції TikTok від ByteDance технологічно майже неможливо.

Ще більше ускладнює ситуацію те, що обраний президент Дональд Трамп заявив, що він проти продажу, змінивши позицію, яку він займав, коли вперше був на посаді. Опозиція Трампа тепер може відіграти важливу роль у долі додатка, особливо з огляду на його зв’язки з деякими з найбільших американських інвесторів ByteDance, включаючи співзасновника Susquehanna International Group Джеффа Ясса , республіканського мегадонора, який володів акцією китайського технологічного гіганта вартістю 15 мільярдів доларів .

Хто б купив TikTok?

ByteDance підкреслила, що не бажає продавати свій бізнес TikTok у США.

Але будь-кому, хто купує компанію, також знадобиться товстий гаманець. ByteDance, яка є приватною компанією, оцінюється приблизно в 268 мільярдів доларів, і хоча бізнес TikTok у США, безумовно, був би набагато меншим, він все одно міг би досягти ціни приблизно від 40 до 50 мільярдів доларів . Для порівняння, Ілон Маск заплатив 44 мільярди доларів за X, платформу соціальних мереж, раніше відому як Twitter , у 2022 році. 

Такий високий цінник із самого початку виключає більшість потенційних покупців. Meta Platforms Inc. і Alphabet Inc. можуть здатися логічними покупцями, але вони загрузли в регулятивних занепокоєннях щодо монополізації, що фактично виключає їх.

Корпорацію Oracle спочатку вважали ймовірним місцем для посадки, оскільки компанія з корпоративного програмного забезпечення вже є партнером TikTok у США. У ньому зберігаються дані користувачів програми в США, і він був зацікавлений у можливій купівлі програми, коли тодішній президент Трамп намагався змусити її продати в 2020 році. Однак Oracle має близько 89 мільярдів доларів боргу, включно з іншим великим придбанням у 2022 році, що робить малоймовірним компанія могла дозволити собі TikTok самостійно.

Microsoft Corp. була одним із інших провідних кандидатів на купівлю бізнесу TikTok у США у 2020 році, але ця угода врешті-решт розвалилася. Колишній міністр фінансів Стівен Мнучін також заявив, що зацікавлений у купівлі компанії в США. Але з огляду на те, що ByteDance явно виступає проти такої угоди, жодна з цих можливостей не реалізована.

Чи зможе TikTok вижити без ринку США, якщо його остаточно заборонять?

напевно. На своєму веб-сайті TikTok вихваляється тим, що це додаток № 1 за завантаженнями в більш ніж 40 країнах. Попри те, що США – це дуже велика аудиторія, понад 170 мільйонів користувачів щомісяця все ще становлять невелику частку від загальної кількості понад мільярд користувачів TikTok. ByteDance вже керує клоном TikTok у Китаї під назвою Douyin, який має сотні мільйонів користувачів.

Проте, як дізналися інші оператори платформ, США є найціннішим ринком для соціальних мереж через переважання великих рекламодавців, готових платити, щоб охопити американську аудиторію. І поступка США конкуренту поставила б під загрозу решту глобальних ринків TikTok, оскільки виникне реальне занепокоєння, що мережеві ефекти в США можуть переманити людей від TikTok до інших альтернатив, орієнтованих на США.

Заборона також знищить великі амбіції TikTok щодо розширення американської версії TikTok Shop, її відділу електронної комерції, який поєднує онлайн-розваги з імпульсивними покупками. Навіть попри інтенсивний регулятивний контроль, Shop залишається однією з частин компанії, що найшвидше розвивається — велика ставка, куди вона продовжує вкладати значні кошти, прагнучи збільшити бізнес у 10 разів у 2024 році.

Хто виграє від вилучення TikTok?

Найочевиднішою відповіддю тут є Meta, яка володіє Instagram, уже популярним додатком із конкурентом TikTok, відомим як Reels. Якби TikTok було продано іншій компанії та неправильно поводилося з ним, або було заборонено на будь-який значний проміжок часу, поки не буде розроблено логістику відчуження, Reels стане найбільш очевидною альтернативою для користувачів США.

Трамп заявив, що виступає проти примусового продажу TikTok, оскільки це піде на користь Meta, яка відсторонила його від своїх платформ на два роки в січні 2021 року після того, як дійшла висновку, що деякі його публікації спонукали його прихильників до жорстоких заворушень біля Капітолію США. Але останнім часом генеральний директор Meta Марк Цукерберг , можливо, повертається до Трампа. Вони вечеряли разом у Мар-а-Лаго у Флориді ввечері напередодні Дня подяки, і перед тим, як двоє поговорили по телефону на початку цієї осені, Цукерберг назвав реакцію Трампа на спробу вбивства «поганою».

Цілком можливо, що інші сервіси, орієнтовані на відео, також можуть отримати вигоду, включаючи YouTube, який належить Alphabet і пропонує YouTube Shorts, ще один схожий на TikTok. Окрім залучення користувачів, Meta та YouTube, швидше за все, залучать рекламні долари від TikTok, якщо додаток більше не працюватиме. Вартість акцій Meta і Alphabet підскочила після того, як законопроєкт про відчуження прийняв Палата представників США.

Якщо TikTok зникне, у X також може зрости кількість користувачів і реклами, хоча власник мільярдера X Ілон Маск, якого Трамп призначив радником, виступив проти заборони TikTok.

Яка тут політика?

Тривалість Трампа щодо того, що робити з TikTok, ускладнила ситуацію для республіканців. У той час як багаті донори-республіканці, такі як Ясс, мають серйозні фінансові стимули для того, щоб TikTok залишався, республіканці, призначені в кабінет Трампа, допомогли очолити підтримку TikTok. Марко Рубіо , обраний Трампом на посаду держсекретаря , був провідним сенатором щодо двопартійного законодавства щодо заборони TikTok, наприклад. І конгресмен Майк Уолтс , якого Трамп призначив радником з національної безпеки; комісар FCC Брендан Карр , його кандидат на посаду голови агентства; і губернатор Південної Дакоти Крісті Ноєм , яку він вибрав на посаду керівника Департаменту внутрішньої безпеки, усі вони давні борці проти TikTok.

Заборона TikTok також є політично непопулярною в країні, де половина населення користується додатком, і це особливо подобається потужному виборчому блоку покоління Z. За даними дослідницького центру Pew минулого літа, підтримка заборони TikTok знизилася серед дорослих США. Але тепер, коли Трамп, який цього року приєднався до TikTok, щоб охопити виборців, переміг у Білому домі, виникають питання, чи потрібен йому додаток.

Потім слід розглянути реакцію Китаю. Незрозуміло, як уряд відреагує на примусовий продаж, але, ймовірно, це вплине на торгові та дипломатичні відносини між США та Китаєм. Коли багато років тому адміністрація Трампа наполягала на продажі TikTok, міністерство закордонних справ Китаю заявило, що прецедент придбання компанії під приводом захисту національної безпеки може призвести до того, що іноземні країни націляться на американські компанії, назвавши це відкриттям «скриньки Пандори».