SpaceX Ілона Маска отримала добро на запуск своєї гігантської ракети Starship втретє через чотири місяці після того, як її останнє випробування закінчилося передчасним вибухом .

Федеральне управління цивільної авіації відновило ліцензію SpaceX на запуск, йдеться в заяві агентства в середу.

Відповідно до публікації Маска на платформі соціальних мереж X, SpaceX планує здійснити запуск уже о 7 годині ранку за місцевим часом у четвер вранці зі стартового комплексу компанії Starbase на півдні Техасу.

Starship — найбільша і найпотужніша ракета з коли-небудь створених — є ключем до мрії Маска перевезти вантажі та людей на Місяць і одного дня на Марс. NASA виділило SpaceX приблизно 4 мільярди доларів, щоб перетворити Starship на посадковий модуль, який зможе доставити астронавтів агентства на поверхню Місяця. Starship також буде використовуватися для запуску супутників компанії Starlink наступного покоління , призначених для збільшення можливостей бізнесу Інтернету з космосу.

Як і під час перших тестових запусків, SpaceX все ще прагне довести Starship до орбітальних швидкостей у космосі, демонструючи здатність ракети виходити на орбіту. Компанія додає ряд нових цілей до цього льотного випробування, намагаючись розширити межі ще далі.

Перші два випробувальні польоти Starship закінчилися вибухами через кілька хвилин після запуску, спочатку в квітні 2023 року, а потім знову в листопаді. Другий запуск справді тривав довше, Starship досяг космосу та досягнув більше цілей, ніж перший. Після кожної спроби FAA перевіряло безпеку ракети, вплив на громадськість і навколишнє середовище та наказало SpaceX вжити певних коригувальних заходів.

Після місії в листопаді FAA наказало вжити 17 коригувальних дій, включаючи перероблювання апаратного забезпечення для Super Heavy Booster, а також додатковий протипожежний захист і модернізацію автомобіля Starship. Оновлення були мінімальними порівняно з наслідками першого запуску Starship, що призвело до значних руйнувань стартового майданчика та прилеглої території.

SpaceX коригує план польоту для цього третього тестового польоту. Під час перших двох тестових запусків SpaceX мав на меті відправити Starship на часткову орбіту навколо Землі з наміром запустити корабель в океан біля узбережжя Гаваїв.

Тепер Starship не зайде так далеко. Натомість як тільки Starship досягне близької орбіти, SpaceX планує знову запустити двигуни Raptor на транспортному засобі — це вперше буде продемонстровано в космосі. Тоді космічний корабель спуститься в Індійський океан.

Під час польоту SpaceX прагне відкрити двері корисного навантаження на Starship, які знадобляться в майбутньому для розгортання супутників на орбіті.

Крім того, SpaceX спробує перенести суперхолодне паливо між резервуарами для зберігання всередині ракети, експеримент, проведений у партнерстві з NASA, який має фундаментальне значення для здатності компанії досліджувати Сонячну систему. Щоб дістатися до таких віддалених місць, як Місяць і Марс, Starship потрібно буде «заправляти» паливом на орбіті, як автомобіль, який заправляється бензином перед довгою поїздкою. Однак раніше ніхто ніколи не зберігав і не переносив у космос великі обсяги суперохолодженого палива. SpaceX має продемонструвати, що вона може виконати це завдання, а потім робити це знову і знову в набагато більшому масштабі. За оцінками компанії, їй потрібно буде запустити «десять» послідовних польотів Starship, щоб заповнити один транспортний засіб для подорожі на Місяць.