Компанія SpaceX направила до Федеральної комісії зв’язку (FCC) США аналітичний документ на 16 сторінках, в якому стверджується, що робота супутників зв’язку Starlink з можливістю прямого підключення до звичайних смартфонів не створить перешкод для наземних мереж стільникового зв’язку. Космічний оператор просить відомство видати йому дозвіл на надання послуг у цьому форматі.

Одним із завдань FCC є виключення конфліктів у роботі радіозв’язку у США. У разі стільникових мереж відомство забезпечує це, видаючи операторам ліцензії на роботу у певних діапазонах по тих чи інших регіонах. Деякі компанії висловили стурбованість тим, що базові орбітальні станції SpaceX можуть створити перешкоди в роботі наземних мереж. У відповідь FCC запитала у оператора звіт про особливості роботи орбітального мобільного зв’язку і, зокрема, попросила відповісти, чи зможе він відключати супутники, якщо вони викликатимуть перешкоди в діапазоні від 1,91 до 1,995 ГГц.

У своєму звіті SpaceX підкреслила, що створення супутниками перешкод було б «непередбачуваним та малоймовірним» . Компанія, за її словами, ретельно спланувала систему прямого доступу до базових станцій з використанням фазованих антенних решіток та ефективного програмного забезпечення для контролю напряму сигналу, внаслідок чого вплив на наземні мережі буде обмеженим. Це означає, що Starlink може не допустити несанкціонованого підключення телефонів за межами встановленої зони обслуговування.

SpaceX спроектувала Starlink таким чином, що можна відключити будь-яку її частину, контролюючи покриття у реальному часі та забезпечуючи зв’язок у будь-якій кількості доступних регіонів. Документ включає кілька моделей Starlink, що демонструють, як SpaceX може динамічно налаштовувати мережу для захисту інших операторів. Компанія розраховує отримати дозвіл від FCC на роботу у цьому форматі вже наступного року. Проект реалізується разом із наземним оператором T-Mobile. На початковому етапі компанії запропонують обмін текстовими повідомленнями, а до 2025 року планують забезпечити абонентам у віддалених регіонах та голосовий зв’язок.

Однією з перших пряме підключення смартфонів до супутників запропонувала Apple із виходом iPhone 14 . Аналогічний проект розробляли Qualcomm та Iridium, але за відсутністю попиту його довелося закрити ще до виходу першого сумісного пристрою.