NASA призупинило всі поточні наукові місії телескопа «Хаббл» через несправність гіроскопа. Проблема виникла ще 19 листопада, коли телескоп перейшов у безпечний режим після того, як один із трьох гіроскопів дав помилкові свідчення.

Команда оперативно відновила роботу після усунення проблеми, але нестабільний гіроскоп двічі привернув увагу, через що телескоп знову перейшов у безпечний режим ще 21 та 23 листопада. 

Після події 21 листопада агентство змогло поновити роботу. Однак 23 листопада телескоп знову перейшов у безпечний режим, що спонукало NASA призупинити усі наукові місії до з’ясування причин.

Гіроскопи є важливими компонентами телескопа «Хаббла», вони допомагають виміряти швидкість його обертання та визначити його напрямок. NASA активно працює над з’ясуванням причини несправності гіроскопа.

Гіроскопи було востаннє замінено під час п’ятої та заключної виконавчої місії шатлу у 2009 році. У рамках цієї місії було замінено шість гіроскопів, і несправний гіроскоп є одним із трьох, які досі функціонують. Незважаючи на необхідність ще однієї службової місії, NASA вважає, що «Хаббл» продовжуватиме робити проривні відкриття разом з телескопом «Джеймс Вебб» протягом частини цього десятиліття, а можливо, і в наступному.

Космічне агентство не розголосило деталей щодо того, коли воно сподівається повернути «Хаббл» у роботу після усунення несправності гіроскопа. Навіть якщо потрібно відключити несправний гіроскоп, то телескоп зможе продовжити роботу, оскільки NASA стверджує, що для продовження руху та участі в наукових місіях «Хабблу» достатньо одного гіроскопа, який працює.

«Хаббл» був запущений у 1990 році і протягом 33 років вивчав наш Всесвіт, показуючи нам іконічні погляди на космос, включаючи вражаючий вид на Піляри Створення, який також сфотографували астрофотографи і телескоп «Джеймс Вебб».