Фотографии окаменелостей можно увидеть в видеоролике

По словам ученых, некоторые окаменелости рыб даже хранят остатки пищи в их желудках, а у насекомых сохранилась пыльца цветов, которых они опыляли, сообщает Study Finds.

Ученые из Университета Нового Южного Уэльса обнаружили настоящий затерянный мир из окаменелостей, возраст которых указывает, что они жили в эпоху миоцена (23-5 млн лет назад),

«Найденные нами окаменелости доказывают, что этот район когда-то был тропическим лесом умеренного пояса и что жизнь здесь, на территории современного штата Новый Южный Уэльс, просто бурлила», — говорит Мэтью Маккарри из из Университета Нового Южного Уэльса.

По словам ученого, многие окаменелости принадлежат еще не известным науке видам, среди которых пауки, гигантские цикады, осы и рыбы. Местонахождение древнего набора окаменелых останков сейчас считается «мертвым сердцем» Австралии, где обитает очень мало живых существ.

Среди обнаруженных окаменелостей, есть останки жуков, мух, растений, грибов и других живых существ из эпохи миоцена.

«Окаменелости сохраняют свидетельства взаимодействия между видами. Например, в рыбе сохранилось содержимое ее желудка, а это значит, что мы можем выяснить, что они ели. Мы также нашли образцы пыльцы, сохранившейся на телах насекомых, и мы можем узнать, какие виды опыляли какие растения», — говорит Майкл Фрезе из Канберрского университета.

По словам ученого, им удалось даже узнать какого цвета были те или иные виды, или какие были у них цветовые узоры. Это особенно касается окаменелых птиц и рыб. Окаменелости обнаружили в богатой железом породе под названием гетит, которая обычно не является источником хорошо сохранившихся окаменелостей.

«Наш анализ показывает, что окаменелости образовались, когда богатые железом грунтовые воды попадали в участки воды, которые остались после того, как река изменила русло, и осадок минералов железа заключал в себе организмы, которые жили в воде или попадали в нее», — говорит Маккарри.

Авторы исследования считают, что эпоха миоцена была временем огромных перемен. Австралийский континент отделился от Антарктиды и Южной Америки и начал дрейфовать на север. Когда 23 миллиона лет назад начался миоцен, здесь было много растительности и животных. Однако примерно 9 млн лет спустя климат резко изменился, и Австралия начала превращаться в более засушливую территорию.