Европейские лидеры на фоне протестов фермеров и предстоящих выборов сводят к минимуму разговоры о расширении блока.

Европейские лидеры идут на уступки, чтобы успокоить фермеров, и сводят к минимуму разговоры о расширении блока, особенно, когда до выборов в ЕС осталось только три месяца.

Некоторые официальные лица Союза желают держать в тайне работу по подготовке к окончательной интеграции Украины, Молдовы, а также ряда стран Западных Балкан из-за того, что это будет иметь побочные эффекты для фермеров.

Президент Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен, которая планирует перезанять действующий пост во второй раз, пообещала подготовить блок для Украины. Во время выступления в сентябре 2023 года она заявила, что этот вопрос важно решить «сегодня, если мы хотим быть готовы к завтрашнему дню», и призвала Европу «думать глобально и творить собственную судьбу».

Задача с интеграцией Украины — это «титанический труд», потому что страна после войны станет самой большой территорией блока, а Киев может оказывать значительное влияние в Европарламенте и Совете ЕС.

Украина, когда станет членом блока, будет иметь один из самых низких ВВП, что может создать серьезную нагрузку на политику сплоченности блока. Интеграция Украины может означать, что в течение семи лет в страну будет поступать около 186 миллиардов евро средств ЕС. Это, со своей стороны, будет означать, что всем остальным странам блока «придется платить больше, а получать — меньше». Поэтому блок решил, что подготовка к окончательной интеграции Украины, Молдовы, Грузии и шести стран Западных Балкан «должна осуществляться внутри страны, а не на глазах общественности».

Европейские лидеры во время ближайшего саммита почти не коснутся темы расширения блока и планируют просто «подвести итоги» по поводу будущих задач.