Для Дмитрия Михайленко, главного тренера сборной Украины U-19, новость о возможной натурализации полузащитника Артема Степанова — совсем не новость.

«Я такое слышал еще давно от разных источников, но это не ко мне вопрос. Да, он вызывался во все возрастные категории. Степанов – игрок сборной Украины U-17, и вопрос только в одном: есть ли желание и мотивация у самого Артема играть за Украину. Его выбор, и мы не можем на него давить. Может быть, он себя уже немцем чувствует. Сейчас немцы в лучшей ситуации, чем мы, чтобы давить на Степанова, потому что Артем живет и играет в Германии, его отец получил работу в Байере. В Украине их ничто не держит, здесь идет война», — описал ситуацию Михайленко в интервью Sport-exptrss.ua.

17-летний Артем Степанов — воспитанник Шахтера, который перешел в Байер летом 2022 года. В январе 2024 с ним был продлен контракт до лета 2027, а недавно он дебютировал за взрослую команду клуба в Лиге чемпионов. За сборную Украины U-17 сыграл 8 матчей (6 голов), за сборную U-19 — 1 матч.